圖片來源@視覺中國
文 | InternetLawReview，作者 | 馬特?斯托勒（MATT STOLLER），編譯 | 互聯(lián)網(wǎng)法律評論
(資料圖)
2023年4月，谷歌的傳播團(tuán)隊在《紐約時報》上討論了人工智能技術(shù)以新的類人聊天機器人的形式的重要性，不僅強調(diào)了真正的創(chuàng)新，還強調(diào)了這些技術(shù)的潛在威脅服務(wù)于搜索巨頭的商業(yè)模式。
他們討論的主要內(nèi)容是，第一，新技術(shù)非?？幔诙?，谷歌不再是壟斷企業(yè)，美國政府應(yīng)該放棄對這家搜索巨頭的反壟斷行動。
這是有關(guān)未來的辯論中極其重要的聲明。本文下面會解釋為什么谷歌會做出這些聲明，以及它們?yōu)槭裁粗匾?/p>
谷歌在“人工智能”領(lǐng)域的“落伍”
AI 是一種應(yīng)用廣泛的技術(shù)，通過算法運行大量數(shù)據(jù)源以訓(xùn)練功能強大的識別模型軟件。人工智能背后的理論自 20 世紀(jì) 50 年代后期就已存在，但直到最近，計算能力和方法才得到改進(jìn)，可以大規(guī)模部署。與加密技術(shù)或自動駕駛技術(shù)不同，人工智能/機器學(xué)習(xí)看起來像是真正的通用技術(shù)。今天，大型語言學(xué)習(xí)模型算法支持計算機輔助語言生成、圖像生成、設(shè)計、編程和蛋白質(zhì)折疊等科學(xué)研究。
谷歌的人工智能有點落后，至少在部署方面是這樣。大部分谷歌的人工智能技術(shù)都是由2014年收購的DeepMind公司發(fā)明的。雖然谷歌向DeepMind提供了大量的計算資源，但除此之外，谷歌對待人工智能的態(tài)度基本上是“坐享其成、不思進(jìn)取”，它只是利用人工智能對其搜索查詢、后端基礎(chǔ)設(shè)施和定向廣告系統(tǒng)進(jìn)行調(diào)整。谷歌部署人工智能，是為了保持其廣告收入的壟斷現(xiàn)金流。在這個領(lǐng)域之外的任何事情都僅僅被視為有趣的科學(xué)實驗。事實上，許多現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)人工智能的人才都曾在谷歌工作，也正是因為這個情況離開了。
不過，許多公司都像谷歌一樣，多年來一直在幕后運行不那么強大的機器學(xué)習(xí)形式。但2022年底， OpenAI發(fā)布了名為 ChatGPT 的人工智能聊天機器人技術(shù)，并迅速吸引了至少 1 億用戶。這種面向消費者的產(chǎn)品非常有吸引力，微軟將這項技術(shù)納入其 Bing 搜索引擎，谷歌的其他潛在競爭對手，如 Neeva 和 DuckDuckGo也是如此。谷歌幾年前就有這項技術(shù)，但并未對其深耕、投入。
谷歌面臨的反壟斷案
最近美國政府針對谷歌的反壟斷案，是基于政府聲稱谷歌一直在限制新技術(shù)的開發(fā)和部署。2020 年，特朗普政府時期的反壟斷監(jiān)管部門指控谷歌維持壟斷地位，稱該公司 90-95% 的搜索市場份額并非憑借高超的智慧獲取，而是使用非法商業(yè)手段的結(jié)果。谷歌通過與合作伙伴的合同安排及其對移動操作系統(tǒng)安卓的所有權(quán)，將競爭對手排除在搜索市場之外。
谷歌每年支付450 億美元，用于將競爭對手拒之門外的合同，與“蘋果、LG、摩托羅拉和三星；美國主要無線運營商，如 AT&T、T-Mobile 和 Verizon；以及 Mozilla、Opera 和 UCWeb 等瀏覽器開發(fā)商——以確保其通用搜索引擎的默認(rèn)狀態(tài)，并在許多情況下明確禁止谷歌的交易對手與谷歌的競爭對手打交道?！?/p>
在美國司法部的搜索市場時間表中，你可以看到長達(dá)十多年的搜索壟斷。重要的是，這十年是谷歌收購安卓并壟斷移動搜索新技術(shù)的時期。2010年至2012年，美國監(jiān)管部門進(jìn)行了調(diào)查，認(rèn)定新的移動生態(tài)系統(tǒng)將由少數(shù)幾家公司組成，即谷歌和Facebook，但沒有提出起訴。
圖片：搜索引擎時間軸（來源：美國司法部官網(wǎng)）
問那么谷歌是如何維持其壟斷地位的呢？
谷歌收購了安卓——全球大多數(shù)手機的操作系統(tǒng)，將其搜索引擎作為默認(rèn)設(shè)置，然后從這些用戶那里收集搜索數(shù)據(jù)，它可以用來調(diào)整自己的產(chǎn)品，同時防止競爭對手改進(jìn)他們的產(chǎn)品。這與微軟在 1990 年代因?qū)?Internet Explorer 與其操作系統(tǒng)捆綁在一起并向 Internet 服務(wù)提供商（當(dāng)時的 AOL、Yahoo 等）等分銷商支付費用以阻止其瀏覽器競爭對手 Netscape 的做法類似。簡而言之，谷歌買下了所有的“貨架空間”。
谷歌面臨多起反壟斷案件，這只是其中之一。這些案件顯然是谷歌的頭等大事。谷歌 CEO Sundar Pichai因銷毀了與他在壟斷案件中的談話有關(guān)的文件，已經(jīng)受到一家法院的制裁。這種行為不僅是惡意的，而且是深切關(guān)注的表現(xiàn)。谷歌 CEO 顯然正在認(rèn)真考慮法律環(huán)境，因為他知道，人工智能如何發(fā)展既是一個科學(xué)問題，也是一個法律問題。
資料補充
目前在美國針對谷歌的反壟斷案件主要有兩起：一個是2020 年來自十一個州的司法部長和司法部提交的，另一個是2023年早些時候代表八個不同州的司法部和司法部長提交的。
這起于 2020 年提起的訴訟稱，該公司與 Apple 等客戶在設(shè)備和瀏覽器上預(yù)加載其搜索引擎的交易違反了聯(lián)邦反壟斷法。
而在2023年的訴訟中，美國司法部（DOJ）指責(zé)谷歌通過排他性交易壟斷搜索市場，從而扼殺人工智能創(chuàng)新，并聲稱，如果谷歌沒有壟斷搜索市場，ChatGPT 和其他技術(shù)創(chuàng)新可能在幾年前就已經(jīng)發(fā)布。
“谷歌限制新技術(shù)的開發(fā)和部署”的反壟斷訴訟由美國司法部發(fā)起，正由哥倫比亞特區(qū)地方法院法官 Amit Mehta 審理。法官Mehta是一位標(biāo)準(zhǔn)的企業(yè)自由派，通常尊重企業(yè)的權(quán)力，這起反壟斷訴訟將由他決定是放棄案件或縮小案件范圍，還是讓案件進(jìn)入審判階段。在庭審的證詞中，出現(xiàn)了這樣的內(nèi)容：ChatGPT 等新技術(shù)的潛在競爭威脅，以及與谷歌與三星等分銷商的獨家合同。
庭審后幾天，谷歌的公關(guān)活動進(jìn)一步闡釋了其在庭審中的立場：谷歌的CEO Pichai 用了60 多分鐘談?wù)撊斯ぶ悄軐⑷绾晤嵏惨磺?；然后，《紐約時報》報道稱谷歌的壟斷受到威脅，即三星原本與谷歌簽訂了一份價值30億美元的合同，將谷歌設(shè)置為其手機的默認(rèn)搜索引擎，但目前正考慮將微軟人工智能搜索引擎必應(yīng)設(shè)置為默認(rèn)搜索引擎。
谷歌試圖用“人工智能創(chuàng)造競爭”維護(hù)其壟斷地位
Bing 、Neeva和DuckDuckGo都有不同的方法來整合人工智能和搜索引擎，但它們大多沒有“推薦”給用戶使用，因為谷歌搜索是默認(rèn)的。除非Mehta法官果斷裁定這些壟斷商業(yè)方法無效，否則隨著谷歌推出自己的人工智能程序，谷歌還是默認(rèn)設(shè)置。在最壞的情況下，谷歌將控制人工智能賦能的網(wǎng)絡(luò)。
但是，如果Mehta法官強制取消谷歌的默認(rèn)設(shè)置，以及每年谷歌向手機廠商支付的450億美元，DuckDuckGo 和 Neeva 就可以與之展開競爭。因此，這樣的決定或?qū)⒁l(fā)人工智能搜索的創(chuàng)新大爆發(fā)。
盡管到目前為止，沒有太多證據(jù)表明人工智能正在影響搜索廣告市場份額，但不管怎樣，谷歌通過限制他人的方式維持了十多年的壟斷，即使“商業(yè)陰謀”開始失敗，壟斷也是非法的。三星可能正利用這個機會就其與谷歌的合同安排進(jìn)行更積極的討價還價。微軟有可能以高于谷歌的價格獲得三星的默認(rèn)位置。
從根本上說，“人工智能創(chuàng)造競爭”對微軟和谷歌來說都是一個很好的話題，微軟希望在搜索領(lǐng)域占有一席之地，而谷歌則希望傳達(dá)自己不是壟斷者的信息。但事實并非如此。我們所知道的是，谷歌一直在限制競爭對手在搜索領(lǐng)域的部署，以及內(nèi)部控制但沒有推出的人工智能等新技術(shù)。《謝爾曼法案》的措辭非常明確，而谷歌的“壟斷”行為恰恰符合要求。
在上一個技術(shù)轉(zhuǎn)折點，即從臺式機到移動設(shè)備的轉(zhuǎn)變中，執(zhí)法者制定了促進(jìn)壟斷的規(guī)則，并允許谷歌、Facebook 和蘋果主導(dǎo)我們的手機。2012 年，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）以一致投票結(jié)束了對谷歌的調(diào)查，然后允許 Facebook 收購 Instagram。然而，那是一個不同的政治時刻。
如今，正如 Sarah Myers West 在英國《金融時報》發(fā)表的這篇專欄文章所說明的那樣，大型科技/人工智能領(lǐng)域的整合已經(jīng)開始了真正的對話。重新煥發(fā)活力的反壟斷部門發(fā)起了針對谷歌的反壟斷訴訟。而不管法官Mehta如何裁決，此案肯定會被上訴。
標(biāo)簽：
